“食不语”有没有科学道理？

　　如果孩子在吃饭时有多言多语的行为，家长往往会用孔子的话来教导他们：“食不语，寝不言。”家长的本意是教导孩子不要在饮食和睡觉时讲话，专注于做一件事情，也有营养学人士解释为“吃饭时说话影响胃部消化功能”云云。这听起来似乎很有道理，可是餐桌往往也是大人们传播和交流各种消息的最重要场所之一，成年人聚餐的目的更多的是为了聊天。既如此，为何孔子会有“食不语，寝不言”的理论?

　　笔名格列柯南的作者是哲学硕士和历史学博士，他一直对人类各种不太聪明的行为充满了研究兴趣。在日常生活中，我们总是会听说各种观点，可是这些观点很多都是陈旧俗套和道听途说，充满歧义甚至错误百出。于是，格列柯南出动他如杀毒软件般的大脑，检索到人们头脑中存在的谬误，然后竭力清除他们，遂成《愚蠢的智人》一书。在这本书中，对被很多人视为金科玉律的“食不语，寝不言”格列柯南作出了全新的生理学解读。

　　“食不语，寝不言”出自《论语·乡党》：“食不厌精，脍不厌细。食饐而餲，鱼馁而肉败，不食;色恶，不食;臭恶，不食;失饪，不食;不时，不食;割不正，不食;不得其酱，不食。肉虽多，不使胜食气。唯酒无量，不及乱。沽酒市脯，不食。不撤姜食，不多食。祭于公，不宿肉。祭肉不出三日，出三日，不食之矣。食不语，寝不言。虽疏食菜羹，瓜祭，必齐如也。”《论语·乡党》是记录孔子容色言动、衣食住行的篇章，“食不语，寝不言”正是出自其中一段孔子论述饮食的言论。

　　从这一段话看来，孔子对饮食的讲究程度非常之高。从饮食健康的角度考虑，变色、变味、变质的食物不吃是可取的;此外孔子还讲究煮得火候不当的食物不吃，不是当季的食物不吃，没切好的肉和没配好佐料的食物也不吃;还有路边摊上的肉不吃，超过三天的祭祀用肉也不吃……中国成为饮食大国，这恐怕也与孔子影响数千年的理论“食不厌精”有关。格列柯南认为，世界上包括中国在内的烹饪大国，必定有一段时间文明程度傲视群雄。这也是有些道理的，因为若是没有和平稳定的政治环境，百姓吃得饱已经求之不得，哪还顾得上食物的精细程度呢?

　　再回到孔子说的“食不语，寝不言”这句话，表面意思自然是吃饭、睡觉时别说话。格列柯南从生理科学的角度分析，他认为，这句话与营养学和胃部消化功能都没有任何关系，只是源自一个简单的事实——吃饭时说话容易噎着。事实上，人是唯一可能噎着的动物，这与我们进化出来的喉部结构有关。人类进化出超越动物的语言能力是因为独特的喉部生理构造，但人类也为发声说话付出了很大的代价。

　　著名人类进化学家、哈佛大学人类进化生物学教授在《人体的故事：进化、健康与疾病》一书中写道：“在所有其他的哺乳动物中，包括猿类，鼻子和口腔后方的空间(咽部)都分为两个相分离的管道：空气从内侧的管道通过，而食物和水从外侧的管道通过。这种管中套管的构造是由会厌与软腭的接触形成的，会厌是舌底部一块雨水槽状的软骨片，软腭是将鼻部隔开的上颚的肉性延伸。在狗或黑猩猩的身体中，食物和空气是经由不同的途径通过咽喉的。但人类与其他任何哺乳动物都不同，人类的会厌太低，因此离接触到软腭还差几厘米。”所以，人类在说话时吞咽确实有可能噎着。

　　据说，宋子文就是在77岁那年的一个晚宴上，与友人饮酒品菜交谈时因噎致死。现在关于宋子文的死因最常见的说法是：“1971年4月25日当地时间下午7时许，宋子文在美国旧金山琼斯大街1250号公寓用晚餐时，因进食导致窒息，突然摔倒，未送到医院抢救便已去世。”事实上，吃饭噎死的事例全世界每天都发生十余万起，不过大多数是帕金森症患者和食道癌患者，正常人即便是在吃饭时不停地说话，被噎死的概率也很小。《吕氏春秋·荡兵》中云：“夫有噎死者，欲禁天下之食，悖。”若是因此而因噎废食，自然也是十分荒唐的。

　　如果说“食不语”可以找到生理学依据，那“寝不言”呢?睡眠过程中怎么会说话?如果是梦呓自然是个人无法控制的，只能解释为若是睡前说些令人兴奋的话题，恐怕确实会影响睡眠质量了。